Federico Wals, el baigorriense que estará detrás de la histórica visita del papa León XIV a la Argentina

La llegada del papa León XIV a la Argentina tendrá un significado especial para Federico Wals. Nacido y criado en Coronel Baigorria, el comunicador volverá a estar cerca de uno de los acontecimientos más importantes de la Iglesia católica, esta vez desde un lugar estratégico: será el responsable de coordinar al grupo de 82 periodistas que acompañarán al Sumo Pontífice durante su viaje.

En diálogo con Iván Ortega, otro baigorriense, para Al Toque Radio, Wals compartió sus sensaciones ante una visita que definió como “casi única”. La última vez que un Papa estuvo en la Argentina fue en 1987, cuando Juan Pablo II llegó al país. Por eso, consideró que para buena parte de la sociedad será una experiencia prácticamente inédita.

Pero la visita tiene también un significado particular para León XIV. El Pontífice llegará a la Argentina en su camino hacia Perú, país donde desarrolló buena parte de su trayectoria misionera y al que considera una tierra propia. Wals destacó que el Papa conoce nuestro país, recorrió distintas provincias y mantiene vínculos con integrantes de la Orden de San Agustín.

“Es una visita pastoral, porque él es el pastor que viene a visitar a su pueblo, pero también es una visita que para él tiene una carga afectiva importante”, explicó.

Una responsabilidad en el corazón de la visita papal

Wals tendrá a su cargo la coordinación de los periodistas que viajarán junto al Papa y cubrirán las actividades oficiales. Su trabajo comenzará con la recepción del grupo en Aeroparque y continuará durante toda la estadía argentina, hasta que la delegación siga viaje hacia Lima.

“Soy el responsable de coordinar a los 82 periodistas que acompañan al Papa en el vuelo”, contó. Se trata de una tarea que implica organizar y acompañar a una delegación internacional que seguirá de cerca cada movimiento del nuevo líder de la Iglesia católica.

Actualmente, Federico se desempeña como consultor en comunicación y marketing y también participa como columnista en LN+. Su recorrido profesional está atravesado por una experiencia que marcó su vida: haber trabajado cerca de Jorge Bergoglio antes y durante su pontificado.

Lo que Francisco le enseñó y que todavía lleva consigo

Al recordar su vínculo con Francisco, Wals puso el acento menos en los cargos y las responsabilidades que compartió que en las enseñanzas personales que le dejó.

Contó que su acercamiento a Bergoglio le permitió conocer otra dimensión de la Iglesia, mucho más vinculada con la realidad social, el encuentro con las personas y la atención a quienes atraviesan situaciones de vulnerabilidad.

“Me enseñó a mirar a los excluidos, a los descartados, a caminar mucho, a encontrarme con la gente, a aprender a escuchar”, recordó.

También destacó la humildad del entonces arzobispo de Buenos Aires. Según relató, Bergoglio mantenía un trato directo con las personas, respondía llamados y cartas y salía personalmente a recibir a quienes se acercaban a su despacho.

“Lo que pude aprender fue a hablar menos y a escuchar más, a sensibilizarme con los que menos tienen o los que más sufren”, expresó.

Sobre León XIV, Wals planteó que su pontificado tendrá elementos de continuidad con el de Francisco, pero también características propias. Consideró que su pertenencia a la Orden de San Agustín y sus años de trabajo misionero en Perú marcarán su identidad.

“Vamos a encontrar rasgos de Francisco, pero ciertamente el papa León tiene su impronta y su estilo”, sostuvo.

“Nadie se salva solo”: el mensaje para su pueblo

La conversación con Iván Ortega también tuvo un momento especial cuando Wals habló de Coronel Baigorria. A pesar de la distancia y de los caminos profesionales que lo llevaron a Buenos Aires, aseguró que conserva un vínculo profundo con sus raíces.

“Nacido y criado en Baigorria, mi lugar en el mundo está ahí, mi familia”, afirmó.

Su mensaje para los vecinos estuvo relacionado con dos valores: no olvidar de dónde venimos y conservar la cercanía que caracteriza a los pueblos del interior.

Wals recordó que en las comunidades pequeñas existe la posibilidad de conocerse, acompañarse y estar presentes en la vida de los demás. Algo que, según reconoció, se extraña cuando uno vive en una gran ciudad.

“Que no perdamos eso lindo que tiene un pueblo, de poder seguir siendo buenos vecinos, de poder conocernos, encontrarnos, de tomarnos nuestro tiempo”, pidió.

Y recuperó una de las frases más conocidas de Francisco: “Nadie se salva solo”.

Finalmente, invitó a los habitantes de Coronel Baigorria y de toda la región a acompañar la visita de León XIV, ya sea presencialmente o a través de los medios de comunicación.

Para Federico Wals, el acontecimiento representa una oportunidad que no se presenta todos los días. Pero entre la dimensión histórica de la visita, su responsabilidad profesional y los recuerdos de su experiencia junto a Francisco, hay algo que permanece inalterable: el vínculo con su pueblo y la convicción de que las raíces son parte fundamental de cualquier camino.